Жарский Иван Михайлович работал ректором учреждения высшего образования «Белорусский государственный технологический университет» (БГТУ) с 1986 по 2016 гг. Родился 7 июля 1944 г. в деревне Вербицы Новогрудского р-на Гродненской области. Выпускник Белорусского технологического института имени С. М. Кирова (с 1993 г. – БГТУ). Работает в БГТУ с 1971 г.: аспирант, ассистент, доцент кафедры общей и неорганической химии (1971–1981), заведующий кафедрой химии, технологии электрохимических производств и материалов электронной техники (1981–2012), проректор по учебной работе (1981–1986), ректор университета (1986–2016). Кандидат химических наук, профессор, заслуженный работник народного образования Республики Беларусь, почетный химик Республики Беларусь, академик Международной академии технического образования, академик Международной академии организационных и управленческих наук, вице-президент (академик) Международной экологической академии, член-корреспондент Международной академии высшей школы, почетный доктор Санкт-Петербургского лесотехнического университета, сопредседатель Координационного научно-методического совета учебно-методического объединения Республики Беларусь, председатель двух республиканских учебно-методических объединений – по химико-технологическому образованию и образованию в отрасли природопользования и лесного хозяйства, научный руководитель подпрограммы «Гальванические технологии и оборудование» ГПНИ «Механика, техническая диагностика, металлургия».

Результаты научно-исследовательских разработок профессора И. М. Жарского в области химической науки, энергосберегающих технологий, технологии электрохимических производств и материалов электронной техники внедрены в промышленность, опубликованы более чем в 450 научных работах (в том числе в двух монографиях), подтверждены 70 патентами и авторскими свидетельствами на изобретения. Под его руководством защищено 15 кандидатских диссертаций. Автор более 30 учебных пособий с грифом Министерства образования и УМО по химико-технологическому образованию, один из авторов первого в стране учебника по химии для высшей школы на белорусском языке «Основы общей химии». Ведущий разработчик государственных образовательных стандартов (первых и нового поколения) Республики Беларусь «Высшее образование» по всем специальностям учреждений высшего образования Республики Беларусь.

Университет является крупным многопрофильным учебно-научным центром Республики Беларусь. БГТУ готовит для производственной и социальной сфер народного хозяйства инженеров по 31 специальности и 62 специализациям. По личной инициативе и при непосредственном участии И. М. Жарского в 2013–2014 гг. были открыты 8 новых приоритетных для республики специальностей и специализаций и создан новый, одиннадцатый факультет – факультет информационных технологий. В 2013 г. к университету присоединены 5 профильных колледжей в качестве обособленных подразделений. В состав университета входят 33 научных отраслевых, научно-исследовательских лабораторий и центров, из которых 14 созданы за последние два года. На ведущих профильных предприятиях страны действует 21 филиал кафедр БГТУ, 17 филиалов созданы в 2013–2014 гг.

За последние 10 лет количество учащихся университета увеличилось более чем в 3 раза и составляет 15 800 человек. Количество штатных преподавателей БГТУ, которые имеют ученые степени доктора и кандидата наук, составляет 74,7%. В университете действуют 18 научно-педагогических школ, созданы и функционируют 5 советов по защите докторских и кандидатских диссертаций по 12 научным специальностям.

Объем финансирования научно-исследовательских разработок за последние 5 лет увеличился в БГТУ более чем в 4 раза. За последние 3 года получено 230 патентов, опубликовано около 7000 научных работ. Ежегодно учеными университета выполняется более 400 НИР. В рамках хозяйственных договоров, направленных на решение важных прикладных проблем, университет сотрудничает с более чем 100 предприятиями и организациями страны. В 2010 г. за достижения в подготовке профессионально компетентных кадров и результаты научных исследований университет награжден Почетным государственным знаменем Республики Беларусь.

Большое внимание уделяется материально-техническому обеспечению деятельности университета. Лаборатории БГТУ оснащены уникальным оборудованием, высокий уровень имеют компьютерная и электронная базы университета, что позволяет проводить научные исследования в соответствии с мировыми стандартами. Создан современный центр издательско-полиграфических и информационных технологий. Полностью реконструированы учебная, научно-техническая и производственная базы Негорельского учебно-опытного лесхоза. Успешно развивается и укрепляется современная инфраструктура соцкультбыта университета. В последние годы за счет внебюджетных средств построен интернат в лесхозе, стадион университета с футбольным полем, беговыми дорожками и площадками для игр с современным искусственным покрытием и многофункциональный спорткомплекс.

В 2005 г. Министерством образования Республики Беларусь университету присвоен статус ведущего в стране высшего учебного заведения в лесной, химической и полиграфической отраслях, а в 2007 г. решением Совета глав правительств Содружества Независимых Государств – статус базовой организации СНГ по образованию в области лесного хозяйства и лесной промышленности.

В 2009 г. под руководством И. М. Жарского БГТУ первым среди белорусских университетов внедрил систему менеджмента качества в образовании. Получены национальный и международный сертификаты соответствия стандартам системы менеджмента качества. За достижения в области качества в 2010 г. университет получил Премию Правительства Республики Беларусь.

И. М. Жарский является заместителем главного редактора научного журнала «Труды БГТУ», членом редколлегий журналов «Гальванотехника и обработка поверхности», «Природные ресурсы», «Моksloir tecnicos raida. Evolution of Science and Technology» (ТУ, Вильнюс), членом научно-программного совета журнала «Euro Ekspert» (Белостокский ТУ, Польша).

Неоднократно представлялся к наградам крупнейших отечественных и зарубежных учебных, научных и деловых центров в знак признания выдающегося личного вклада в интеллектуальное развитие общества и социально-направленную позицию, высокого качества и конкурентоспособности предлагаемых университетом образовательных услуг и научных разработок. Представлен в международных справочниках «Кто есть кто» (Американский биографический университет), «2000 выдающихся академиков 21 столетия» (Кембридж, Великобритания). Имеет международные награды: «Награда имени Сократа», «Европейское качество», «Объединенная Европа» (Оксфорд, Великобритания), «Золотой Ягуар» (Международная программа «Лидеры XXI века»), почетные титулы «Человек года» (США), «Имя в науке» (Европейская ассамблея бизнеса), почетный профессор Международного университета г. Вены (Оксфорд, Великобритания) и др. 

За высокие достижения в развитии высшего образования, науки и техники имеет правительственные награды, среди них медаль «Двадцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», юбилейная медаль «65 лет освобождения Республики Беларусь от немецко-фашистских захватчиков», Грамота Верховного Совета Белорусской ССР, Почетная грамота Национального Собрания Республики Беларусь, Почетная грамота Совета Министров Республики Беларусь, орден Почета, орден Отечества III степени и др.